Israele. Dalla Ben Gurion University of the Negev sviluppo di tecnologia per desalinizzazione in Giordania.

Ben-Gurion University Of The Negev Technology Being Developed For Use In Jordan Desalination Plant
August 20, 2009
Researchers at Ben-Gurion University of the Negev are developing technology to scale up a novel method for achieving very high recoveries in desalination by reverse osmosis to be used in a Jordanian desalinization plant.
The team, lead by Dr. Jack Gilron of the Zuckerberg Institute for Water Research (ZIWR) and Prof. Eli Korin of the Department of Chemical Engineering, has developed a method of exploiting the finite kinetics of membrane fouling processes by periodically changing the conditions leading to membrane fouling before it can occur. The team was recently awarded grants from the NATO Science for Peace program and the Middle East Desalination Research Center (MEDRC).
Working in collaboration with colleagues from University of Colorado and the Hashemite University of Jordan, the group will be developing technology and setting up pilot facilities to produce ~120 m3/day (31,000 gallons) at desalination sites in Israel and in Jordan. Dr. Gilron explains that "the process will be tuned to reduce brine volumes to 33-50 percent of those generated in conventional reverse osmosis. This greatly reduces the environmental burden and improves the economics of the inland desalination process."
Gilron continues, "Water scarcity and the need to develop new water resources for populations not on the seacoasts are driving efforts to desalinate brackish water and municipal wastewater with ever-increasing efficiencies."
Related to the above development, BGN Technologies – the University's technology transfer company and the ATI (Ashkelon Technology Incubator) Cleantech Group have established a new company, ROTEC (Reverse Osmosis Technologies) to commercialize the technology. Israel's national water company, Mekorot, selected ROTEC as one of a handful of promising companies in which it invests R&D funding to help promote novel water treatment technologies worldwide and in Israel.
The Zuckerberg Institute for Water Research is part of BGU's Jacob Blaustein Institutes for Desert Research, recognized internationally as a leading scientific institute in arid zone research.
ROTEC (Reverse Osmosis Technologies) is a water treatment company that develops novel technologies to improve desalination processes of brackish groundwater. For more information, www.rotec-water.com
About Ben-Gurion University of the Negev and American Associates Ben-Gurion University of the Negev is a world-renowned institute of research and higher learning with some 19,000 students on campuses in Beer-Sheva, Sede Boqer and Eilat in Israel's southern desert. It is a university with a conscience, where the highest academic standards are integrated with community involvement, committed to sustainable development of the Negev. American Associates, Ben-Gurion University of the Negev plays a vital role in sustaining David Ben-Gurion's vision, creating a world-class institution of education and research in the Israeli desert, nurturing the Negev community and sharing the University's expertise locally and around the globe. For more information, please visit www.aabgu.org.
SOURCE: American Associates and Ben-Gurion University of the Negev

Israele: 15 kibbutzim trarranno energia elettrica da impianti fotovoltaici solari.

"The Arava Power Company (APC) announced Sunday that it had signed agreements with 15 kibbutzim and moshavim around the country to produce 100 MW of solar photovoltaic (PV) electricity. One hundred MW represents fully a third of the 300 MW quota allocated for solar energy from medium-sized fields.Having secured agreements with most of the kibbutzim in the southern Arava, with its abundant sunshine, APC made its announcement to coincide with the Eilat-Eilot International Renewable Energy Conference taking place next week.Arava Power holds all the necessary licenses and permits to begin work, the company said, and the existing power lines are sufficient to transfer the electricity to the national grid as soon as the fields are built, APC President Yosef Abramowitz told The Jerusalem Post Sunday.The medium-sized field – from 50 KW to 5 MW – market was opened recently when the Public Utility Authority- Electricity (PUA) announced the feed-in tariff of around NIS 1.60 per kilowatt hour.The 100 MW is just the beginning, the company said. APC CEO Jon Cohen called on the National Infrastructures Ministry and PUA to raise the quota from 300 to 1,000 MW, thus expressing the company’s confidence that solar energy has a bright future in Israel.“We are implementing Prime Minister Netanyahu’s vision to cease use of fossil fuels within a decade and [help Israel] develop alternative energies for itself and the world,” he said, in a statement.“The goal to produce 300 solar megawatts is an important step towards implementing the government’s decision to produce 5 percent of Israel’s energy consumption from renewable sources by 2014, but it’s not enough: In order to achieve this goal, at least 1,000 megawatts are needed, and the market indicates that only mid-size solar fields can fill the gap faster than any other source,” he said in a statement.The other potential type of solar energy is solar thermal, which concentrates sunlight to heat water to power a turbine. PV converts sunlight directly into electricity. Abramowitz contended that solar-thermal fields could not be built fast enough to help reach the 2014 goal, whereas PV fields could.Regarding additional solar capacity, a public hearing for the feed-in tariff for large fields is currently under way and Abramowitz said APC was ready to push forward in that arena as well – but not at the currently proposed tariff of NIS 1.05.“We have told PUA that a tariff of NIS 1.05 is not financially attractive enough for developers. It needs to be at least NIS 1.40,” he told the Post.Given the right tariff, APC is ready to build large solar fields alongside each of the 15 medium-sized fields, the company said.“We’re in a huge growth period. In each of the 15 mid-size field locations, we are also planning to build a large-size field, adding another 500 megawatts to Arava Power’s pipeline. Together with our partners from Siemens, we are weighing additional proposals from investors,” Abramowitz said in a statement.In order to connect those large fields to the grid, a new 161-kilovolt power line has to be run around or under Machtesh Ramon. The north-south line from Eilat to the center is mostly laid, except for the Machtesh Ramon part. APC and PUA have been in discussions about the best route for such a line.APC has also suggested running a larger capacity high-voltage power line down to Eilat so that the area could provide energy to the center, but such a project is still pending approval and several years away from fruition, Abramowitz conceded.Nevertheless, APC contended that it was ready to make a reality out of the Eilat-Eilot Regional Council goal of becoming an alternative energy center.“With its plentiful sunshine and ample open space, Israel’s Arava region has established itself as one of the most innovative solar hotspots in the world and Arava Power is leading the region’s renewable energy efforts,” said Udi Gat, Eilat-Eilot Regional Council head. “The investment by Arava Power in this region underscores the important role we play as an incubator for supporting, advancing and promoting novel renewable energy initiatives.”
Siemens Israel CEO Eliezer Tookman, APC’s partner, added, “Siemens brings to the table vast knowledge and experience in complex project management from a technical standpoint, as well as training local technical teams in general, long-term strategic commitment, and expertise in maintenance and operation of projects and products for decades at the highest level. We anticipate and are readying ourselves for this task of building multiple fields, and hope that it’s only the beginning of a solar revolution in Israel.”APC also released a graph showing its valuation rising from $2.5m. in mid-2006 to $48m. today. APC’s initial and still current investors were American Jews recruited to the initiative by Abramowitz.Siemens bought a 15% stake in APC a few months ago. Earlier this year, Siemens also bought Israeli solar thermal company Soleil for $400m. Last week, the company announced it was ceasing to do business in Iran.

Fonte: EHUD ZION WALDOKS per "Jerusalem Post"- 07.02.2010

Israele. Forse qualche cosa cambia nel contrabbando per Gaza.

Negev. Verso il confine Israele - Gaza

Foto: Piero P.

Secondo la Reuters l'attività dei contrabbandieri, contrastati da raid aerei israeliani all'indomani del lancio di Qassam verso le città di confine, viene ora apparentemente sottoposta ad una più stretta vigilanza anche da parte dell'Egitto.

Apparentemente i contrabbandieri sembrano temere -sempre secondo l'agenzia- non solo i crolli dovuti alle bombe, ma pure l'immissione di gas da parte delle forze di sicurezza egiziane.

La situazione è molto brutta, secondo le testimonianze raccolte, anche se il numero dei tunnel sia pure diminuito resta ugualmente una realtà (la Reuters cita i teli che nascondono gli ingressi ed il rumore dei generatori in funzione).

Chi, tra i contrabbandieri, continua a lavorare - ed a guadagnare- sostiene che, nonostante tutto e nonostante l'intensificarsi delle restrizioni il lavoro non si fermerà completamente.

In ogni caso le stesse fonti sostengono - come fatto in passato - che i tunnel non servono per far entrare armi a Gaza (probabilmente Hamas ha propri tunnel ai quali è praticamente impossibile avvicinarsi per gli osservatori).

Fonte: Reuters via "Ynet news" - 20.11.09

Israele. Non cessa il contrabbando dall'Egitto a Gaza.

Confine Israele - Gaza

Foto: Piero P.

"Smuggling into the Gaza Strip from Egypt beneath the Philadelphi Corridor has returned to the busy levels that prevailed before Operation Cast Lead last winter, The Jerusalem Post has learned.
Estimates of how many tunnels are now functioning range from several hundred to 1,000, although the most authoritative figures indicate that between 350 and 500 are currently operating. The IDF claimed to have destroyed about 300 tunnels during Cast Lead.

Israel has long asserted that the Egyptians could put an end to the entire smuggling industry within 24 hours if they wanted to, using military obstructions along the length of the Philadelphi Corridor.

But it does not want to - in part because the trade is an integral part of the economy in Sinai, and in part because it is not only arms that are being smuggled into Gaza, the Posthas learned. Vital supplies are being brought in as well, and Egypt is unwilling to sever that link so long as Israel maintains its blockade on the Strip.

The concern in Egypt is that a crackdown on Hamas's smuggling industry would produce anti-government demonstrations in Cairo that could undermine President Hosni Mubarak's regime.

Israel had noted a marked reduction in the smuggling into Gaza after Cast Lead, but over the past few months, and especially the last few weeks, it has reverted to its former scale.

Fully laden trucks pull up alongside the entrances to the tunnels, often just meters from where Egyptian soldiers are deployed. But the Egyptians do nothing to thwart the smuggling, the Post has learned.

The US, which has provided technical assistance to Egypt in thwarting the smugglers, has been engaged in a dialogue with Cairo over the issue, without much success. It has also been working toward providing aid to local Egyptians so that they need not rely on smuggling for their livelihoods.

An indication of the continued traffic came in October, when Hamas test-fired an Iranian-made rocket with a range of 60 km. According to defense officials, Hamas likely has long-range rockets capable of reaching Tel Aviv.

Many in the Israeli security establishment anticipate that sooner or later, Israel will have to mount another military offensive against Hamas in Gaza. On Friday, IDF Chief of General Staff Lt.-Gen. Gabi Ashkenazi said, "If we will need to, we will operate again in the Gaza Strip to stop the rocket fire."

Israel's stated aim in Cast Lead was to put a halt to rocket fire across the border, deal a major blow to Hamas's terror infrastructure and create conditions under which it would not be able to rearm.

Although the Hamas regime has been depicted as being on the point of collapse toward the end of Cast Lead, the then-government of prime minister Ehud Olmert chose not to continue the operation, in good part because of the concern that Israel would be left in military control of the immensely hostile Strip and would find itself unable to extricate itself for years.

Meanwhile, Israel has been hearing suggestions from traditionally supportive American politicians that it consider lifting the blockade - to reduce Gazans' dependence on the Hamas-controlled tunneling and smuggling industries, and as a gesture to bolster Palestinian Authority President Mahmoud Abbas.

There is still widespread concern in both Israeli and American government circles over Abbas's declared intention not to seek reelection, even though the scheduled January 24 PA elections have now been postponed.

Echoing calls from the US administration, many senior coalition figures and members of the security establishment are urging the government to quickly consider a range of measures that might bolster Abbas and weaken Hamas - including alleviating the Gaza blockade and transferring greater responsibility in the West Bank to PA security forces, thePost has learned.

The performance of the PA forces is said to be far better than at any time in the past 15 years.

It is also recognized that a deal to free kidnapped IDF soldier St.-Sgt. Gilad Schalit, which could involve the release of hundreds of Palestinian security prisoners, would further bolster Hamas and weaken Abbas. Hence the need for steps to strengthen Abbas and his Prime Minister Salaam Fayad".
By • Yaakov Katz
The Jerusalem Post - 19.11.09

Abraham B. Yehoshua e lo "scambio" di prigionieri

Non sembra diminuire l'intensità del dibattito sull'opportunità di procedere allo scambio di prigionieri tra Israele e i palestinesi. Segnatamente con quei gruppi terroristici come Hezbollah e Hamas che rappresentano un interlocutore "di necessità".La questione è acuita dal fatto che appare irrisolta, o almeno avviata verso una soluzione non rapidissima, la trattativa per la liberazione di Gilad Shalit per il quale Hamas chiede la liberazione non solo di un numero consistente di prigionieri, ma anche quella di persone che si sono macchiate di gravi (e a volte gravissimi) fatti di sangue.Nel dibattito fa sentire oggi la sua voce Abraham B. Yehoshua. Il problema viene affrontato analiticamente e spaziando dalle motivazioni etico-storiche che giustificano questi scambi tanto iniqui, alla questione dei liberati che riprendano a compiere atti terroristici contro Israele, alle "modalità" degli scambi, per giungere fino al contigente problema legato proprio alla conclusione dello scambio che riporterebbe Shalit in Patria.

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Da una parte si sono schierati i propugnatori (e io fra loro) della restituzione dei corpi dei due soldati israeliani (rimasti probabilmente uccisi già nel primo giorno della seconda guerra del Libano) in cambio di alcuni prigionieri libanesi fra cui Samir Kuntar, detenuto nelle carceri israeliani per 29 anni.

Dall’altra risuonava imperiosa la voce di chi si opponeva a questo accordo, sia da un punto di vista politico che etico. Tale divisione non ricalcava il tradizionale dualismo politico, ossia la destra contraria allo scambio e la sinistra a favore. Anche personalità politiche e del giornalismo, solitamente di idee moderate, si sono espresse con grande veemenza contro la consegna di un assassino che aveva ucciso una bambina di quattro anni sotto gli occhi del padre (poi a sua volta trucidato) per riavere indietro cadaveri.

Poiché il dibattito intorno allo scambio di prigionieri non è ancora concluso e Israele dovrà affrontare la domanda se è giusto e lecito liberare 400 prigionieri palestinesi (tra cui numerosi mandanti ed esecutori di sanguinosi attentati) in cambio di Gilad Shalit, il soldato rapito da Hamas a Gaza, vorrei prendere in esame la questione sia da un punto di vista politico che morale.

Quando i primi sionisti si stabilirono nella terra di Israele agli inizi del ventesimo secolo il numero degli ebrei qui presenti era risibile: meno dell’un per cento di quelli sparsi per il mondo. Gli ebrei, infatti, non si azzardavano a trasferirsi nella terra di Israele, tanto lontana e problematica, per prender parte all’avventura della creazione di uno stato ebraico indipendente. Vista la situazione i dirigenti sionisti presero un’importante decisione: chiunque si fosse stabilito nella terra di Israele avrebbe goduto di garanzie sociali e del sostegno economico della comunità. In altre parole avrebbe ottenuto rapidamente un lavoro fisso, goduto di una completa copertura sanitaria, di sussidi di disoccupazione, di garanzie di supporto sociale e di aiuto in caso di bisogno.

Poiché gli ebrei erano, e continueranno a essere, in numero nettamente inferiore ai loro nemici, fu stabilita anche la regola secondo la quale ogni soldato ferito non sarebbe stato abbandonato sul campo di battaglia, ai corpi dei caduti sarebbe stata data una degna sepoltura e non si sarebbero risparmiati sforzi per ottenere la liberazione di prigionieri.

Dopo la fondazione dello stato di Israele le norme che sancivano il sostegno della comunità a favore del singolo si tradussero in leggi e non furono più affidate, come durante la diaspora, alla buona volontà o alla compassione degli altri.

Per questo motivo gli scambi di prigionieri e di caduti tra Israele e gli stati arabi o i vari e numerosi gruppi armati palestinesi sono stati compiuti con la consapevolezza di dover accettare un forte squilibrio numerico. In cambio di uno o due ostaggi israeliani sono stati liberati centinaia di palestinesi, siriani o egiziani.

Questa asimmetria appare però giusta e lecita alla società israeliana. Infatti non solo gli ebrei sono sempre stati numericamente inferiori ai palestinesi e agli arabi ma il valore della vita, ai nostri occhi, si è fatto immensamente più sacro e prezioso dopo la Shoah, le cui vittime, per lo più, non hanno mai avuto sepoltura. Proprio l’anonimato del grande massacro ha acuito e accresciuto la sensibilità verso la peculiarità del singolo, vivo o morto che sia.

Gli arabi, naturalmente, hanno capito questo stato di cose e in tutti gli scambi di prigionieri hanno avanzato pretese altissime, anche nel caso in cui l’accordo comportava la riconsegna di corpi di soldati israeliani in cambio di persone vive.

Il dilemma in Israele non riguarda però la disponibilità a pagare un prezzo elevato per la liberazione dei prigionieri ma tre questioni di ordine morale.

1) I sentimenti dei familiari delle vittime dei prigionieri palestinesi in procinto di essere liberati.

2) La futura prevenzione di atti di terrorismo (la prospettiva di pesanti pene detentive come punizioni per i mandanti o i fautori di attentati potrebbe infatti non essere più un deterrente se costoro sanno di poter tornare presto liberi in scambi di questo tipo. Anzi, questa situazione potrebbe indurre gruppi terroristici a tentare nuovi rapimenti).

3) Il ritorno al terrorismo di alcuni prigionieri scarcerati dopo lunghi anni di detenzione, cosa che ha reso il loro rilascio particolarmente doloroso.

Il problema dei sentimenti delle famiglie colpite dal terrorismo è stato superato dalla società israeliana grazie al principio del sostegno reciproco. Nella maggior parte dei casi, infatti, quelle famiglie non hanno opposto resistenza allo scambio di prigionieri poiché si identificavano con i parenti degli ostaggi, fossero essi vivi o morti. Sono anche consapevoli che i loro cari non sono stati uccisi o feriti per motivi personali ma nella bufera della guerra e in un certo senso un cittadino israeliano rimasto vittima di un attentato terroristico non è diverso da chi cade colpito da una granata o da un missile.

Il secondo dilemma si pone più raramente giacché nella maggior parte dei casi è più facile per i terroristi uccidere che fare prigionieri, o rapire. Se quindi Israele si mostrerà più risoluto nel pretendere le prove che i prigionieri sono in vita, il prezzo dello scambio, per quanto lo riguarda, potrebbe diminuire.

In merito al terzo dilemma ritengo che sia il caso di stabilire a priori una pena particolarmente severa per quei terroristi che, una volta scarcerati, tornino a compiere attentati. Israele obbliga i prigionieri a firmare un documento secondo il quale essi si impegnano a non riprendere un’attività terroristica dopo la loro scarcerazione e, nella maggior parte dei casi, credo che questo impegno sia stato mantenuto. L’idea che dei terroristi che hanno agito per motivi ideologici siano dei criminali potenzialmente recidivi non è dunque corretta.

Non invidio i dirigenti israeliani chiamati a prendere decisioni difficili relative allo scambio di prigionieri. Ma se i principi che governano questo tipo di accordi saranno chiari - a loro e alla società israeliana - tali decisioni si renderanno accettabili sotto un profilo etico>>.

Fonte: "La Stampa" - 24.07.08